Hoeveel plugins zijn te veel voor je WordPress-site?

Er bestaat geen vast aantal plugins dat te veel is: een site met dertig goed onderhouden plugins kan sneller en veiliger zijn dan een site met tien slechte. Te veel is het moment waarop je plugins hebt die je niet gebruikt, die hetzelfde doen als een andere plugin of die al lang geen updates meer krijgen. Saneren doe je daarom op basis van criteria, niet op basis van een getal. In dit artikel laat ik je zien welke criteria ik hanteer, hoe je overlap herkent en wat opruimen doet voor snelheid en veiligheid.

Maakt het aantal plugins je WordPress-site trager?

Niet direct: het gaat om wat een plugin doet, niet om hoeveel plugins er zijn. Eén zware plugin kan meer vertragen dan tien lichte samen.

Een plugin die alleen een instelling toevoegt in je dashboard kost bezoekers vrijwel niets. Een plugin die op elke pagina eigen scripts, stylesheets en databasequery's laadt, merk je wel. Denk aan sliders, uitgebreide formulierplugins, sociale-mediafeeds en statistiekplugins die bezoekers in je eigen database bijhouden. Die laden vaak ook op pagina's waar ze niets doen.

Bij veiligheid ligt het anders. Daar telt elke plugin wel mee, want elke plugin is code van een andere ontwikkelaar die toegang heeft tot je site. Meer plugins betekent meer mogelijke ingangen en meer updates om bij te houden.

Welke plugins kun je veilig verwijderen?

Verwijder in elk geval plugins die uitgeschakeld zijn, plugins waarvan je niet weet wat ze doen en plugins die al lange tijd niet zijn bijgewerkt. Daarna kijk je naar overlap en naar functies die je thema of WordPress zelf al biedt.

Ik loop bij een sanering deze criteria langs, per plugin:

1. Staat hij uit? Een uitgeschakelde plugin draait niet, maar de bestanden staan nog op je server en kunnen kwetsbaar zijn. Gebruik je hem niet, verwijder hem dan.
2. Weet je wat hij doet? Zo niet, zoek het uit voordat je iets weghaalt. Soms is een onbekende plugin juist essentieel, bijvoorbeeld voor je formulieren of redirects.
3. Wordt hij nog onderhouden? Kijk in de pluginbibliotheek wanneer de laatste update was en of hij getest is met recente WordPress-versies. Een plugin zonder recente updates is een risico.
4. Gebruik je de functie nog? Denk aan een plugin voor een actie van jaren geleden, een pop-up die niet meer aanstaat of een testplugin die is blijven hangen.
5. Kan iets anders dit al? Veel moderne thema's en paginabouwers zoals Elementor hebben ingebouwde functies voor knoppen, iconen, tabbladen of formulieren.
6. Is dit een plugin voor één klein ding? Een complete plugin voor één regel code in je header of één tracking-script is vaak overbodig.

Hoe herken je overlap tussen plugins?

Overlap herken je door je plugins in te delen naar functie: zodra twee plugins in dezelfde categorie vallen, doet er waarschijnlijk één te veel. Dat geeft niet alleen extra laadtijd, maar ook conflicten.

Veelvoorkomende dubbelingen die ik tegenkom:

• Caching en snelheid: twee cacheplugins, of een cacheplugin naast een hostingpakket dat zelf al caching doet. Dat geeft regelmatig vreemde fouten.
• SEO: een SEO-plugin plus losse plugins voor sitemaps, breadcrumbs of schema, terwijl de SEO-plugin dat zelf al regelt.
• Beveiliging: een uitgebreide beveiligingsplugin naast een losse plugin voor inlogpogingen of een firewall die hetzelfde doet.
• Afbeeldingen: twee plugins die allebei afbeeldingen comprimeren of omzetten naar een ander formaat.
• Formulieren: een oude formulierplugin naast een nieuwe, omdat er ooit is overgestapt maar nooit is opgeruimd.
• Back-ups: een back-upplugin terwijl je hoster al dagelijks back-ups maakt. Twee lagen kan bewust zijn, maar check dan of beide werken en niet je opslag volzetten.

Maak een eenvoudig overzicht in een spreadsheet met drie kolommen: pluginnaam, functie en wie of wat erop leunt. Zie je in de kolom functie twee keer hetzelfde woord, dan heb je een kandidaat om te schrappen.

Je kunt een AI-assistent helpen met die indeling. Kopieer de lijst met plugins uit je dashboard en gebruik bijvoorbeeld deze prompt:

Prompt: Je bent een WordPress-specialist die kleine bedrijfswebsites helpt opruimen. Hieronder staat de lijst met plugins op mijn site. Deel ze in naar functie (bijvoorbeeld caching, SEO, beveiliging, formulieren, afbeeldingen, paginabouwer, overig). Geef per categorie aan waar plugins elkaar mogelijk overlappen en welke vragen ik moet beantwoorden voordat ik er een verwijder. Adviseer geen verwijdering zonder uitleg en ga ervan uit dat ik eerst test op een kopie van mijn site. Mijn plugins: [plak je lijst]. Mijn thema of paginabouwer: [naam].

Gebruik de uitkomst als startpunt, niet als besluit. Een AI-assistent weet niet hoe jouw site precies is ingericht.

Hoe saneer je je plugins zonder je site te breken?

Werk altijd met een back-up en bij voorkeur op een testomgeving, en verwijder plugins één voor één. Zo weet je bij een probleem precies welke plugin de oorzaak is.

1. Maak een volledige back-up van bestanden en database, en controleer dat je hem kunt terugzetten.
2. Werk op een kopie van je site. Hoe dat werkt lees je in mijn artikel over een staging-omgeving gebruiken om zonder risico te testen.
3. Meet vooraf je snelheid met een snelheidstest, zodat je straks kunt vergelijken.
4. Schakel één plugin uit en loop je belangrijkste pagina's na: home, dienstpagina's, contactformulier en eventueel winkelmand en afrekenen.
5. Werkt alles nog? Verwijder de plugin dan echt, niet alleen uitschakelen.
6. Ruim restanten op. Sommige plugins laten tabellen of instellingen achter in je database. Controleer in de documentatie van de plugin of er een optie is om bij verwijderen alle gegevens op te ruimen.
7. Herhaal per plugin en meet aan het eind opnieuw de snelheid.
8. Zet de wijzigingen live en controleer de live site nog een keer.

Let extra op bij plugins die shortcodes of redirects leveren. Haal je die weg, dan kunnen er losse codes op pagina's verschijnen of links breken. Na een grotere opruimactie helpt de kennisbank-prompt redirects en 404-fouten opruimen na een sitewijziging om te zien of er bezoekers op dode pagina's uitkomen.

Wat levert het opruimen van plugins op?

Je site wordt doorgaans lichter, overzichtelijker en minder kwetsbaar, en updates verlopen soepeler. Hoeveel sneller hij wordt, hangt af van welke plugins je weghaalt.

Het grootste snelheidseffect zie je bij plugins die op de voorkant scripts laden. Het grootste veiligheidseffect zie je bij plugins zonder onderhoud. En dan is er nog het praktische voordeel: minder plugins betekent minder updates, minder kans op conflicten tussen plugins en een dashboard waarin je weer weet wat alles doet. Voor de juiste volgorde van updates daarna verwijs ik je naar WordPress veilig bijwerken: de volgorde die telt.

Mijn advies: plan zo'n sanering minstens één keer per jaar, en stel jezelf bij elke nieuwe plugin de vraag of je hem over een jaar nog nodig hebt.

Heb je hier zelf geen tijd of zin in, dan neem ik het je graag uit handen. Bij mijn WordPress-webhosting houd ik je site en plugins schoon en bijgewerkt, zodat jij je op je bedrijf kunt richten.

Veelgestelde vragen

Hoeveel WordPress-plugins zijn te veel?

Er is geen vast aantal WordPress-plugins dat te veel is. Te veel is het zodra je plugins hebt die je niet gebruikt, die elkaar overlappen of die niet meer worden onderhouden. Kwaliteit en functie wegen zwaarder dan het getal.

Moet ik uitgeschakelde plugins verwijderen?

Ja, uitgeschakelde plugins die je niet meer gebruikt kun je beter verwijderen. Ze draaien niet, maar hun bestanden staan nog op je server en kunnen een beveiligingsrisico vormen als er een lek in zit.

Hoe zie je of een plugin nog wordt onderhouden?

Of een plugin nog wordt onderhouden, zie je in de pluginbibliotheek aan de datum van de laatste update en of hij getest is met recente WordPress-versies. Controleer voor de actuele stand de pagina of documentatie van de plugin zelf.

Kan het verwijderen van een plugin mijn site kapotmaken?

Het verwijderen van een plugin kan je site beschadigen als andere onderdelen ervan afhankelijk zijn, zoals shortcodes, formulieren of redirects. Maak daarom altijd eerst een back-up, test op een kopie en verwijder plugins één voor één.

Hoe vaak moet ik mijn plugins opruimen?

Je plugins opruimen doe je het best minstens één keer per jaar, en daarnaast na grote wijzigingen zoals een nieuw thema of een overstap naar een andere paginabouwer. Dan ontstaan de meeste overbodige plugins.